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向天皇陛下谢罪的只有我山本一人（第1页）

“向天皇陛下谢罪的只有我山本一人”

4日10时50分，通信参谋田雄四郎旋风一般冲进了“大和”号作战室，发布了一条令人震耳欲聋的消息：“‘赤城’号、‘加贺’号、‘苍龙’号遭敌陆基飞机和舰载机攻击后起火，拟以‘飞龙’号迎战敌航空母舰。”电报是阿部弘毅从“利根”号上发过来的。在此后的3天里，焦头烂额的宇垣再也没有闲情逸致去记他的《战藻录》了。6月7日，他在续写的日记里如此形容当时的情形，“这份令人伤心的报告，使作战指挥室里顿时蒙上了一层浓厚的阴云”。

突如其来的噩耗如晴天霹雳，震得所有人目瞪口呆。山本看上去还算冷静，他那因胃部疼痛稍显苍白的脸只是微微战栗了一下。原来的乐观气氛一扫而空，作战室里空气凝重得几乎令人窒息。开战以来，南云机动部队一路凯歌高奏，捷报频传。对此次由南云担任开路先锋、山本亲自坐镇中军的中途岛之战，没人对最终结果有过一丝怀疑。尽管有着如此自负，但包括山本在内的所有人都清楚，想取得前辈东乡对马海战那样的战绩显然是不可能的——?今天主场作战的美国人绝非当年劳师远征的俄国第二太平洋舰队那样的软柿子。大家不敢奢望胜利之后所有舰船都完好无损，损失1艘航母当属正常，损失2艘虽说是严重的挫折，但勉强可以接受。现在一下子就损失3艘，完全出乎所有人的预料。

此时，山本在广阔战线上多路推进的战略立即暴露出致命缺陷。他的几支部队相距太远，短时间内无法聚拢形成拳头。此时主力舰队位于南云西北550公里，近藤在南云西南650公里。尽管2支部队有相当可观的水面战力，但各只有1艘轻型航母，用于自保尚嫌不足，更不用说与美军重型航母对抗了。目前只有角田第二机动部队的“龙骧”号和“隼鹰”号可以提供有效空中支援，它们拥有的舰载机超过了60架。角田远在3000公里外的荷兰港附近，即使接到命令立即南下驰援，最少要3天才能赶到核心战场。在此期间，山本只能指望众多水面舰艇能有机会靠近美军航母实施贴身肉搏，靠大口径舰炮和鱼雷攻击对方。

虽然前景暗淡，但眼下就认输为时尚早。日军还拥有“飞龙”号，指挥它的又是有勇有谋、敢打敢拼的山口，当前线传来山口已派出攻击机群的消息时，大家都希望奇迹能够出现，心中默默为山口和“飞龙”号这根救命稻草祈祷。

众参谋中最激动的当属为中途岛之战呕心沥血的黑岛。完全失去理智的首席参谋目眦欲裂，时而痛哭流涕，时而以双手猛击桌子，举止癫狂。黑岛提出，调角田第二机动部队迅速南下，为遭受重大损失的第一机动部队输入新鲜血液。撤销部署于夏威夷和中途岛之间的潜艇警戒线，所有潜艇快速转向西北奔赴作战区域，同时用战列舰将几艘受伤航母全部拖回去——原来让这些“主力舰”跑大老远就为了干这种事！

但这毕竟是一群训练有素的职业军人。在随后一小时里，山本和参谋们逐渐从之前的沉重打击中恢复过来。对费尽九牛二虎之力方争取到的中途岛作战，山本当然不肯以如此局面草草收场。目前最大问题是南云的飞行甲板严重不足，如果角田能够把“龙骧”号和“隼鹰”号迅速向南开进战场，挽回不利局面尚有可能。在召集角田部队的同时，必须尽快组织起尽可能多的水面战斗力量。12时20分，山本向包括阿留申作战各部队下达了联合舰队第155号作战命令：

一、12时整，主力舰队位于北纬35度08分、西经171度05分，航向120度，航速20节。

二、补给船队暂时脱离主力舰队，山本将亲率主力舰队快速驰援南云。

三、田中登陆船队暂向西北方向避让，近藤部队以最快速度与南云会合。

四、第二机动部队迅速南下，前往增援第一机动部队。

五、第三和第五潜艇战队迅速前出至西经168度、北纬26度～36度间展开。

随后不久，山本又命令田中船队不要跑得太远，在中途岛以西920公里处待机。一旦战局出现有利变化，则立即掉头东进攻占中途岛。

南云于13时接到了命令，他对美军的情况始终处于懵懂状态。从下午到晚上，各侦察机的报告如雪片一般飞来，很多自相矛盾且漏洞百出。但有2份报告对南云对局势的判断起到了关键作用，分别是“筑摩”号岳琦的报告以及“岚”号审问美军飞行员的供词，后者于13时30分通过第四驱逐舰战队司令官有贺幸作同时发给了山本、南云、近藤和小松。美国人的确有3艘航母，这一消息让南云试图在昼间利用水面舰艇翻盘的希望彻底破灭。如此规模的航空兵力，足以在日军舰艇接近至炮击距离前将其彻底粉碎。但从上述情报可以看出，美军舰队中没有战列舰，护航舰队全是轻型舰艇，这对南云无疑是一个好消息。

“大和”号上，山本的精英参谋仍在竭尽全力试图挽回败局。除美军航母，下一步登陆作战还必须面临中途岛陆基航空力量的威胁。有人提出，这一问题可以用舰炮来解决。如果近藤能够派出重型舰只于当晚炮轰中途岛，那5日早上，他们就只需集中力量对付美军航空母舰。13时10分，山本再次下达了第156号作战命令：

一、集中所有兵力，消灭敌军舰队。

二、近藤部队抽调部分力量炮击中途岛，摧毁敌军航空基地。

三、暂缓占领中途岛及基斯卡岛。

黑岛建议，对美军实施夜间攻击以弥补损失。日本海军以擅长夜战著称，此时双方距离也使5日晚上的夜战成为可能，前提是美国人西进或停在原地不跑。如果山口和“飞龙”号能创造奇迹极大削弱美军航空兵力，战局也许尚能维持。在向各部发出作战命令的同时，主力舰队开足马力冲破重重浓雾向战场驶去。

接令之后，近藤将夜间炮击中途岛的艰巨任务交给了栗田健男的近距离支援部队。既然登陆船队暂时退却，田中也就不再需要栗田的“近距离支援”了。近藤还想把战列舰“金刚”号和“比叡”号同时配属给栗田，但这2艘舰距中途岛尚远，5日日出之前不可能赶到中途岛。思忖再三的近藤只好作罢。

接到近藤命令的栗田于15时率第六巡洋舰战队“熊野”号、“铃谷”号、“三隈”号、“最上”号及第八驱逐舰分队“朝潮”号、“荒潮”号全速向中途岛发起冲刺。即使这几艘巡洋舰的航速为日本海军之冠，但在5日黎明之前赶到中途岛依然希望不大。况且在实施炮击之后，栗田还必须在光天化日之下撤出战斗。毫无空中保护的舰队势必遭到中途岛陆基航空兵和航母舰载机的双重追杀。但是军令如山，作战命令必须执行，栗田只好怀着悲壮的心情向东急驶。按说驱逐舰速度已够快了，但依然赶不上那4艘以35节高速行驶的巡洋舰。到23时，它们已完全消失在巡洋舰的视野之中。栗田下令各舰做好最坏打算，一旦炮击失败，就组织水兵敢死队上岸实施爆破。

“大和”号作战室里群情激愤，只有宇垣尚保持着难得的冷静。他对这项希望渺茫且充满危机的冒险行动忧心忡忡。但既然山本已下达命令，宇垣作为参谋长也不好再说什么。最后这项行动还是被取消了，可决策明显慢了不止半拍，最终酿成了“三隈”号的惨剧。

噩耗很快接踵而至。17时30分，山本和近藤同时收到了南云发来的电报：“‘飞龙’号中弹起火。”步南云后尘，被寄予厚望的山口也在美国人面前铩羽而归，作战室内举座皆惊。“犹如当头一棒，”宇垣对此悲痛地说，“在这仅存的一艘航母身上寄托着我们的全部希望。它单枪匹马、英勇奋战，重创2艘敌军航母，最后不幸罹难，我的天哪！”宇垣与山口是“海兵”的同班同学，私人关系非同一般，都对南云缺乏好感。山口经常向宇垣发牢骚，认为南云和草鹿缺乏魄力。作为上级，宇垣对这种行为非但不加制止，反倒怂恿山口越过南云直接向上级汇报。现在连自己最信得过的山口也遭遇败绩，怎能不让宇垣痛彻心扉？

在主战场发生诸多戏剧性事件的同时，北边阿留申前线也没有闲着。4日下午，角田派出11架俯冲轰炸机、6架鱼雷机和15架战斗机再次空袭荷兰港。飞行员在目标上空遇上了晴朗天气，空袭炸毁了美国人4只油罐、“西北”号营房船、正在修建的一个机库以及医院一角。在飞往会合点途中，“隼鹰”号机群在奥特角机场上空与美军8架p-40战斗机狭路相逢。在随后爆发的空战中，日军损失战斗机1架、轰炸机2架，另有2架轰炸机因伤势过重在海上坠毁。

美国人并非只守不攻。就在角田派出战机空袭荷兰港的同时，他们的行踪同样被美军1架“卡塔琳娜”发现。西奥博尔德立即派出陆军b-26和b-17前往攻击第二机动部队，不但未获任何战果，反而损失两种飞机各一架。看来美国陆军轰炸机想在攻舰方面有所作为还需假以时日。

4日下午，细萱从“大和”号上收到的电报时断时续。参谋长中泽佑判断南方战场可能出了问题，“综合得到的信息，得到的印象是第一机动部队可能遭到了意想不到的重创，不禁为此感到万分担忧”。

空袭荷兰港的机群刚刚出发，角田就接到“大和”号发来的命令，“第二机动部队迅速南下与南云会合”。随后又有新命令传来，对中途岛和基斯卡岛的登陆延期实施。于是角田在回收攻击机群后掉头南下，前往与南云第一机动部队会合。

4日18时对美军来说是一个重要转折点，他们开始从寻求胜利转向扩大战果。弗莱彻的首要问题是妥善处理已被打成半身不遂的“约克城”号。在留下“休斯”号暂时看护“约克城”号之后，弗莱彻率剩余舰只逐渐向斯普鲁恩斯靠拢。留在原地很可能与日军发生水面夜战，6艘驱逐舰上挤满了航母幸存人员，水面战斗对美军无疑是非常不利的。

虽然之前并未就此沟通过，但在不与日军进行水面夜间战斗这点上，斯普鲁恩斯和弗莱彻可谓不谋而合。对日军无线电情报的分析提供了以下明显迹象：一支庞大的舰队正从西北方向快速驶来，西南方向也出现了不断逼近的另一支舰队，曾经袭击荷兰港的那支日军航母舰队可能也正从北方挤压过来。中途岛以西海域刹那间剑拔弩张、风声鹤唳。

如果舰队继续西进，斯普鲁恩斯判断自己很可能与日军占绝对优势的水面舰艇迎头相遇。即使雷达使他拥有夜间更明亮的眼睛，但他不敢断定自己能在日本人擅长的夜战中占得上风，夜间追逐南云已遭重大打击的舰队可能使他和弗莱彻白天赢得的胜利前功尽弃。之前的交战已使战场形势明显有利于自己，但美军也为此付出了惨痛代价。此时尚能作战的飞机包括65架俯冲轰炸机、54架战斗机和区区3架鱼雷机。“约克城”号毫无战力且已成为累赘。美国人缺乏足够的护航驱逐舰，它们的油料已处于警戒状态。根据战前情报，日军舰队中有数量可观的战列舰——?事实上没算上山本主力舰队，南云和近藤会合后将拥有4艘快速战列舰，各配有8门356毫米主炮。美国人没有战列舰，其重巡洋舰最大主炮口径只有203毫米。

作为大舰巨炮派的忠实拥趸，斯普鲁恩斯当然明白用巡洋舰和战列舰对抗结果将是灾难性的。现在他依然有2艘航母，对手很可能已经没有了。如果自己端着冲锋枪去和手持匕首的敌人近身肉搏，那才真正是脑子进水。航母的攻击力来自舰载机，它们在夜间无法起降，黑夜中的航母由攻击利器变成了不折不扣的累赘。与舰体低矮的巡洋舰和驱逐舰相比，“企业”号和“大黄蜂”号就像水面上矗立的两座摩天大楼，它们缺乏重型装甲和大口径火炮，如果进入对方战列舰的火炮射程，则会被敌人毫不费力地摧毁。

斯普鲁恩斯无法判定，白天击沉或重创的是不是敌人全部4艘航母。战前情报显示日军在战场可能存在第5艘航母。况且斯威尼的空中堡垒在攻击“飞龙”号返航时，曾被来历不明的零战追击。这些战斗机可能来自那艘燃烧的航母，也可能敌军另1艘航母已抵达战场。日本人绝不会就此罢休，中途岛依然面临着严重威胁。为应对第二天可能出现的意外，保存现有战力十分必要。斯普鲁恩斯始终牢记，自己的首要任务是保卫中途岛，同时尽可能减少舰船特别是航母的损失，“遵循不轻易冒险的原则”是临行前尼米兹再三叮嘱过的。重创敌军4艘航母，而自己仅1艘受损，这样的结果完全可以欣然接受，现在为了日军残余部队拿宝贵的航母再去冒险显然不明智。

“我认为冒险同可能占优势的敌人进行水面夜战完全是不可取的，”这是斯普鲁恩斯思忖再三得出的结论，“另外，我不想在第二天上午距中途岛太远。”他希望第二天晨曦初现时到达中途岛东北320公里处，“这样进可追击溃逃的敌人，退可确保中途岛无虞。”于是19时15分，斯普鲁恩斯下令完成飞机收容作业的舰队掉头东行，直至午夜，速度是中性的15节，之后向北航行1小时，黎明前再转回西行。这样，他的舰队就可以与敌人保持一定距离，处在一个相对安全的范围之内。这一决定尽管之后遭受了诸多非议，但无疑可以继续保持当前的优势，明智地保证了中途岛战役美军的绝对胜利。

做好上述安排，斯普鲁恩斯回到住舱安然入睡。数年后，他在接受采访时如此说：“我身边的战友都很优秀，他们明白自己的职责并能完美地执行。我为什么不能好好地睡一觉呢？”他深知第二天的行动依然危险，必须保持清醒头脑去冷静面对。事实正如斯普鲁恩斯所料。如继续西进，他们将与南云和近藤会合后的日军迎头相遇，一场以舰炮和鱼雷为主要攻击手段的水面夜战将不可避免，这正是日本人迫切希望的。斯普鲁恩斯退避三舍的做法让日军挽回败局的希望彻底落空。

从登上“长良”号那一刻起，鱼雷战专家南云就一直积极做着进行水面对决的各种努力。即使目睹了“飞龙”号的覆灭，南云打夜战的期望仍丝毫未减，他甚至准备抽调救助受伤航母的驱逐舰参与夜战的侦察和攻击。但随后“筑摩”号2号机发回了一条令人沮丧的消息：“敌军东撤，航向70度，航速20节。”这说明之前打得顺风顺水的美国人并未乘胜追击，而是诡异地掉头返航了。不管敌人意图何在，南云精心策划的夜战计划很可能因此泡汤。首席参谋大石保建议，派出“长良”号唯一一架夜视侦察机继续搜寻美军舰队行踪。区区一架侦察机在暗夜里捕捉茫茫大海上的一支舰队——?美军实施灯火管制是毫无疑问的——?成功概率和朝黑暗中开枪毫无二致。但求战心切的南云毅然下达了侦察机出击的命令，他对于诱敌夜战已到了急不可耐的地步。

草鹿后来将机动部队的行动形象地形容为“追踪天边的彩虹”，“坦率地讲，我们的处境非常困难。但为了帝国海军的荣誉，我们绝不能轻易后退，只有一往无前。现在看来，我们当时只是盲目地乱跑一气，一厢情愿地想打一场夜战”。

正快速驰援的近藤同样进行着夜战的积极准备，他于17时50分电令所部：

一、利用月色，以密集战斗队形与敌作战。

二、第五巡洋舰战队、第二驱逐舰战队、第四驱逐舰战队可相机单独行动。

三、攻敌鱼雷深度定为4米。

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