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沉默的勇士（第1页）

沉默的勇士

1942年5月2日，一向寂寞无人知的小小中途岛迎来了一位不同寻常的大人物——?太平洋舰队司令官尼米兹海军上将。此时南太平洋风声鹤唳，珊瑚海海战即将打响，关键时刻，尼米兹亲率一众幕僚莅临中途岛，肯定不是前来观赏信天翁表演，而是另有其他重大意图。

就在东京为第二阶段作战方向举棋不定之时，在珍珠港，尼米兹和伙伴们也在时刻关注着日军的动向，试图准确判断敌人的攻击目标，以求智胜。与金梅尔相比，尼米兹无疑是幸运的，近期美军情报工作取得了长足进步，上将得到了罗彻福特、莱顿两位中校的鼎力相助。

4月下旬，在向尼米兹和金提供的有关日军进攻方向的分析报告中，罗彻福特在第四条特别指出，“日军将在中太平洋发动一次大规模攻势，并将动用联合舰队的大部分舰只”。4月25日的旧金山会议上，当尼米兹提出将哈尔西的2艘航母悉数派往珊瑚海时，金就提出，此举将导致中太平洋门户洞开，中途岛在遭到日军“重兵袭击”时是否安全。尼米兹当时的回答是“该岛必须得到太平洋舰队的全力支援，才能顶住日军2艘以上航母的攻击”，同时承诺“加强那里的防御”。

对罗彻福特关于日军将在中太平洋大动干戈的判断，尼米兹基本给予认可。但他不相信日军胆敢直接对戒备森严的珍珠港下手。战争已打了近半年，日军显然已没了偷袭的条件。如今的珍珠港已鸟枪换炮，到4月底，夏威夷驻军已超过70000人，预计很快增至115000人。加上驻扎于此的太平洋舰队及遍布五大机场的陆基航空兵，即使不能保证珍珠港的绝对安全，也足以使任何对之起觊觎之心者掂量几分。

作为一个嗜好研究地图的人，最近尼米兹经常抱着双臂在海图前静静站上很长时间，不言不语。通过反复比对太平洋的军事局势及岛屿分布情况，尼米兹的脑海中逐渐形成了一种思路——?日军无论在中太平洋展开任何军事行动，都无法绕开夏威夷的前哨阵地中途岛。即使他们要对珍珠港下手，从战术上也必须率先拔掉中途岛这颗钉子，方可确保对夏威夷的进攻作战无后顾之忧。况且，中途岛作为日军进攻珍珠港的出发基地是再合适不过的了。尼米兹据此判断，如果日军在中太平洋发动攻势，第一目标毫无疑问是中途岛。

鉴于中途岛重要的战略位置及面临的现实威胁，同时也为兑现对金的承诺，就在日军在“大和”号上召开第一阶段总结会的4月29日，尼米兹向华盛顿发出了电报：“关于中途岛防御问题，我认为该岛目前只能抵御中等规模的进攻，对付大规模进攻则必须有舰队支援。我拟于5月2日视察该岛，并充分考虑可行的加强及支援该岛的措施。”

小岛迎来了大司令。迎接上将的是两位级别并不太高的军官，海军陆战队第六守备营营长哈罗德·香农海军陆战队中校和中途岛海军航空站站长西里尔·赛马德海军中校。年过半百还仅是个蹩脚中校，如果没有战争降临，这老哥儿俩估计就这样熬退休了。两人陪同司令官一起弯腰走进炮兵掩体和地下指挥所，检查了飞机机库和通信设施运营情况。尼米兹尤其询问了中途岛和珍珠港之间的海底电缆系统，中途岛和珍珠港通过该系统直接联系就可以避免日军窃听。貌似悠闲的尼米兹就这样在岛上整整晃悠了一天。

尼米兹并未向两人说明，中途岛即将面临日军的入侵。他只是简单地问香农，要挡住敌人大规模的水陆两栖进攻，这个前哨基地还需要些什么。估计两位中校以前想见一回尼米兹都难——?这基本相当于乡长见到了省委书记，这次司令官主动送上门来，两人可算逮住了汇报机会。香农和赛马德立即狮子大张嘴地向领导列出了一大堆清单。

尼米兹对此早有预料，微笑着继续问：“如果我把这些都给你们，你们能守住中途岛，打退敌人的进攻吗？”

香农毫不犹豫地拍起了胸脯：“能，长官！”

从尼米兹的笑容可以看出，他对香农的回答非常满意，尽管他知道那是不可能的。高明的领导就是这样，在特定环境下对下属的拍胸脯同样能坦然接受。翌日一早，尼米兹带参谋人员悄然飞回珍珠港。整个视察活动既了解了现场情况，又鼓舞了士气，表面上又不事张扬、朴实无华，这正是典型的尼米兹式工作作风——?老酒最敬佩并孜孜追求而不得的类型。

香农的回答很快得到了丰厚回报。回到珍珠港后，尼米兹马上写信给岛上的两位指挥官，称赞他们工作干得很好，并告知他们已被临时晋升上校——?看来当领导布置任务时，适当吹吹牛也是非常必要的，至少让领导高兴的同时还可能得到提升机会。随后尼米兹话锋一转说到了正题：日军正准备全力进攻中途岛，攻击行动预计在5月28日前后展开，岛上守军即将面临最严峻的考验。最后他说，承诺给岛上的援助很快就会来到。

对此，两上校异常震惊：对这个无名小岛，日本人怎么会有那么大的兴趣？这显然不是他俩要去思考的问题。参加战斗是军人的最大愿望，两人感到了压力却也并未惊慌失措，这证明尼米兹提拔他们并非毫无道理。两人清楚，仅靠拍胸脯是守不住中途岛的。从即日起，全岛受令进入戒备状态，巡逻机每天出动在岛西岛北进行搜索，陆战队员随身携带作战装备，吃饭睡觉时都不例外。领导显然也没吹牛，岛上很快开始迎来大批增援人员、飞机和物资。

并非所有人都同意尼米兹的判断。一段时间以来，美军潜艇和侦察机提供的情报表明，几乎所有日军舰艇都在驶往同一个方向，日本本土。由此推断，日军正在集结兵力准备发动下一轮攻势。在华盛顿和夏威夷，人们关于日军进攻目标的争论一直在持续之中。到5月8日，罗彻福特从破译的日军情报中再次做出了新判断：

一、日军南太平洋的军事行动暂时告一段落，莫尔兹比港面临的现实威胁已初步解除。

二、大批日军舰船正在向本土和马里亚纳群岛集结，可能牵扯一支打击部队的组建，该部至少包括日军第一、第二航空战队4艘精锐航母中的2～3艘，此外还有2艘快速战列舰、2艘重巡洋舰、为数众多的驱逐舰和辅助舰只。

三、这支强大舰队的确切目标和使命尚不明确，但很难排除夏威夷和中途岛。

凭借敏锐的第六感觉，罗彻福特几乎断定日军下一步的目标就是中途岛。但就像把犯罪嫌疑人最终定义为罪犯必须需要证据一样，罗彻福特同样要为自己的判断提供充分的理由。

根据长期破译的电文显示，日军通常用a起头的两个字母作为太平洋上一些地区的代号，如ah代表珍珠港，ag代表马绍尔群岛。记忆超群的罗彻福特从浩如瀚海的电文中找到了3月初日军的一份电报，要求水上飞机从马绍尔群岛出发，中途在一个无名点接受潜艇补给后再飞往珍珠港。电文指出，飞机要特别注意避开来自af的空中侦察。3月4日，日军水上飞机在珍珠港扔下几颗炸弹后成功逃离，这就是前文提到的第一次“k号行动”。经过对海图的仔细比对，罗彻福特推断af只能是中途岛或其附近某一地区的代号，很可能就是中途岛本身。

之后几天，罗彻福特发现日军提到af的许多电讯与第二次“k号行动”有关。5月11日破译的一份电文显示，联合舰队电令第二舰队一支下属部队“开往塞班岛和关岛地区，等候参加即将开始的战斗”，航空兵和运输船各一部也将前往上述地区。13日，h站得知这支舰队要参加一个代号为mi的作战行动，并将在5月27日起航。同天的另一份电文在提及作战地点时再次出现了af代号。16日，破译的另一份四段电文同样暗示了这一点。18日，日军从贾卢伊特发给一支潜艇部队的命令说：“请改变关于占领af和ao部队的行动命令，位置在ah以东150海里处，潜艇当然要在这一位置最前面。”据此，罗彻福特断定，af就是中途岛，ao是阿留申群岛，日军派出的潜艇位于中途岛af和瓦胡岛ah之间，很可能是承担警戒或侦察任务。从20日截获的另一封长电中，罗彻福特大致弄清了日军此次行动的规模，唯一不能确定的仍是行动目标。与罗彻福特的判断相反，华盛顿的情报专家断定af毫无疑问是珍珠港。

罗彻福特必须提供更充分的证据。h站情报分析员贾斯柏·赫尔姆斯在从事该项工作之前是个建筑工程师，曾参与泛美航空公司对中途岛地面设施的勘察设计，对那里的情况非常熟悉。赫尔姆斯为茶饭不思的站长想出了一个绝妙主意。

5月19日，一向不轻易抛头露面的罗彻福特钻出地下室来到了太平洋舰队司令部。在征得尼米兹同意之后，莱顿通过海底电缆向中途岛做出了具体指示。赛马德立即用明码向珍珠港发报说，水蒸馏塔出现故障导致岛上淡水短缺。中途岛本身没有天然淡水供应，岛上用水全部来自一个过滤水厂。很快第十四海军军区布洛克少将煞有介事地回电说，“将派出供水船前往供水”。第二天，h站截获并破译了威克岛发往东京的电报：“af可能缺乏淡水。”联合舰队为此特意为田中船队增派了淡水供应船。

一切真相大白，af就是中途岛！

目标既已明确，尼米兹决定倾其所有为中途岛派出增援，当然也包括陆军驻夏威夷第七航空队的飞机，这支部队由克拉伦斯·廷克陆军少将指挥。肖特中将被免职后，迪洛斯·埃蒙斯中将接替了他的职务。之前由于陆海军协作不力最终导致了珍珠港悲剧，新来的埃蒙斯就想尽力与尼米兹搞好关系，两人看上去还算融洽，埃蒙斯几乎每天都会到太平洋舰队司令部来晃一圈，但这并不代表他会轻易同意海军的观点。

埃蒙斯对尼米兹将他管辖的陆军战机不断派往中途岛非常不满。按职责划分，中途岛防御归海军负责，夏威夷的安全则由陆海军共同承担。尼米兹等于用他陆军的化肥去上了海军的菜地。埃蒙斯抱怨尼米兹显然忽略了敌人进攻瓦胡岛的可能性。和华盛顿的判断类似，埃蒙斯认为日军进攻目标毫不例外当然是珍珠港，这儿才是最有油水的地方。5月3日，在火奴鲁鲁体育馆，埃蒙斯向大约5000名民众和民防队员公布了自己的观点，“夏威夷很可能再次遭到日本人的全力攻击”。

埃蒙斯的观点得到了顶头上司马歇尔的大力支持，特别在参谋长得知“日军一支部队已经把邮政地址变为中途岛”之后。在对日军的狂妄无比愤慨的同时，马歇尔同样心中狐疑，狡猾的日本人难道会犯下如此弱智的错误？这很可能是他们瞒天过海精心布下的迷魂阵。如果一件事听起来好像是真的，倒往往有可能正是假的。

陆军部长史汀生不赞成马歇尔的观点，认为日军最可能袭击美国西海岸，以此作为对杜立特空袭东京的报复——?目前日本人显然不具备空袭华盛顿的能力。他在5月21日的日记中写道：“最近几天，不断传来令人震惊的消息，说日本人正在集中兵力准备向我们发动进攻，以报东京被炸之仇。由于消息有根有据，我们现在正不安地揣摩着他们的进攻地点。究竟是阿拉斯加还是西海岸，抑或是巴拿马运河？马歇尔对此十分不安，今天下午他告诉我准备亲自到西海岸看看。”当天下午晚些时候，他看到马歇尔组织召开了研究日军进攻目标的专题会议。有人提出日军很可能轰炸圣地亚哥的工厂，然后南下飞向墨西哥，就像当初杜立特炸完东京飞往中国那样实施穿梭轰炸。22日下午，马歇尔飞往了西海岸，“因为我们认为，可能性极大的是日本人将袭击西海岸某地，很可能是西海岸的南部某地”。

5月15日，《檀香山广告报》登载了发自华盛顿的朱利叶斯·埃德尔斯坦的文章说：内行的观察家今天在这里预测说，日本人将对阿拉斯加和夏威夷发动“春季攻势”。

墨尔本的麦克阿瑟认为，尽管莫尔兹比港面临的威胁暂时解除，但不甘心失败的日本人很快会卷土重来，重新恢复对新几内亚和所罗门群岛的攻势。对此，柯廷总理和澳大利亚参谋部举双手赞成。看到美国人吵得怪热闹，不甘寂寞的英国人也免不了要来凑凑热闹。伦敦决策人士认为，日本人下一步的攻击目标毫无疑问是印度和锡兰，他们甚至对非洲的马达加斯加表示出异乎寻常的兴趣。综合所有意见的共同点，都是为了自己那一亩三分地，好像日本人多待见他们似的。

麦克阿瑟的担心并非多余。日本人对未能通过两栖作战攻占莫尔兹比港始终耿耿于怀。因主力舰只返回本土参加中途岛作战，井上第四舰队只剩下原来的“破烂货”，日军无奈改变了进攻方式。墨尔本c站破译的一份超长电报显示，日军南海支队将从新几内亚北海岸的布纳出发，沿小路跨越欧文斯坦利山向南攻击莫尔兹比港。侦察机发回的报告显示，日军工兵正在加宽那里的公路。

除柯廷外，对南太平洋格外重视的金同样赞成麦克阿瑟的观点。金认为，所有主力航母北调中太平洋将导致澳洲门户洞开。哈尔西率第十六特混舰队回撤珍珠港后，南太平洋只剩下克瑞斯舰队微不足道的海上力量。一贯看不上英国人的金甚至放下身份乞求伦敦的援助，毕竟澳大利亚、新西兰与大英帝国有着不可分割的血缘关系。5月18日，华盛顿致电伦敦：“海军部能接受临时从东方舰队抽调航母支援利里舰队的请求吗？如同意，请立即行动。”金能够做出这种姿态，确实反映出当时危机的严重程度。海军大臣庞德婉言拒绝了美国人的请求。英国人的借口是日军正准备大举进攻马达加斯加——?你怎么不说日本人要进攻伦敦呢？一直都是你狮子大张嘴问我要东要西，我就借一回你还不答应，对金来说，这是永远无法忘却的侮辱，柯廷对此估计也不会太高兴。

鉴于美国海军早就派出大量舰船到大西洋帮助英军作战——?之前“约克城”号和“大黄蜂”号都在大西洋，因太平洋形势危急才紧急抽调回来，“黄蜂”号目前还在帮助英国人执行向马耳他运送“喷火式”战斗机的任务。皇家海军甚至不愿从正在西非沿海无所事事的3艘航母中抽出1艘来支援澳大利亚，简直太不够哥儿们义气了。丘吉尔发现，皇家海军的吝啬行为彻底激怒了睚眦必报的金，之后他在所有场合不讲理由更加坚决地反对英国人的全部观点，有时甚至蛮不讲理。后来事实证明，日军在印度洋并无大的军事行动，丘吉尔为海军部的错误决策感到遗憾。

如果放在战争后期，美国数不清的航空母舰防守如此多的可能被攻点并不算难。但现在面对实力强大的日本海军，兵力捉襟见肘的太平洋舰队连保护一个要点的绝对把握都没有。尼米兹必须做出准确判断，以集中兵力积极应对。他知道自己一旦判断错误，后果将多么严重，目前他就像日德兰海战时的皇家海军杰利科上将一样，“是个在一下午就可能输掉一场战争的人”。尼米兹显然与恐慌无缘，在任何时候都能保持冷静而清醒的判断，一旦做出判断就绝不动摇，这正是尼米兹作为一个伟大统帅的可贵之处。5月15日和16日，弗莱彻和哈尔西相继接到了尼米兹的电令，率舰队尽快返回珍珠港。当然，这一调动也是尼米兹使用“诡计”借助日本人的力量排除了金的阻挠后完成的。

最新情报显示，阿留申群岛同样是日军的攻击目标。尼米兹用于排兵布阵的力量有限，不可能分出足够力量阻挡日军在北太平洋的攻势，他倾向于竭尽全力保卫中途岛。可阿留申不但具有一定战略价值，更重要的它是美国领土，倘若对其置之不理，势必遭到国内公众和舆论的谴责，对这个辅助战场也不得不做出一副积极的姿态——?有时候讲讲政治也是非常必要的。思忖再三，尼米兹决定派出一部分巡洋舰和驱逐舰以加强那里的防御。5月17日，尼米兹下令成立北太平洋舰队，由罗伯特·西奥博尔德少将任司令官，统领重巡洋舰“印第安纳波利斯”号和“路易斯维尔”号，轻巡洋舰“檀香山”号、“圣路易斯”号和“纳什维尔”号以及14艘驱逐舰和5艘潜艇，舰队还能得到陆军岸基航空兵的支援。

尼米兹还有一支貌似强大的战列舰部队，包括“宾夕法尼亚”号、“马里兰”号、“科罗拉多”号、“爱达荷”号、“田纳西”号、“新墨西哥”号和“密西西比”号，比开战时的8艘仅少了1艘。这支舰队目前驻扎在旧金山，司令官是他的好友派伊中将。对战列舰情有独钟的金强烈要求尼米兹将这些“主力舰”派上用场。但尼米兹认定航母将成为未来作战的核心，不打算让这些战列舰参加战斗。它们速度太慢，无法与航母一起快速机动，还要占去大量护航舰只。今天航母作为海战主力已成为共识，但当时海军的主流观点依然认为战列舰是海上争霸的核心力量。尼米兹摒弃使用战列舰要冒相当大的风险。在兵力处于绝对劣势的危急关头，故意将威武雄壮的战列舰搁置一边，战役打输了如何解释？潜艇专家尼米兹并非飞行员出身，而山本却是海军航空力量的倡导者和践行者。在这次决定命运的大争斗中，尼米兹顺应潮流选择以航母为主力，而山本背道而驰将战列舰作为中坚，这不啻为一个绝妙的讽刺。

在与山本斗智斗勇的同时，尼米兹还必须与顶头上司进行有策略的斗争。他在24日致电金，“保护西海岸更加重要，马歇尔参谋长也如此认为”，同时提议将战列舰留在旧金山，“直到其打击力量的使用目标更加明确”。尼米兹认为一旦中途岛落入日军之手，将来收复该岛时可以用它们的舰炮对岸实施轰击。

随着尼米兹的一纸纸电令，从5月18日起，越来越多的b-17从西海岸飞抵夏威夷，通常在24小时内迅速完成所有调试移交战斗部队，或留瓦胡岛，或被迅速派往中途岛。尼米兹将压箱底的老古董一股脑儿翻了出来，将能收罗到的飞机——?不管年代、型号，只要能上天——?统统派往中途岛。随着大量增援陆续到来，小小中途岛简直成了大杂烩。

5月21日，中途岛提前进入了战备状态。在此之前，岛上航空力量仅海军陆战队第二十二航空大队，下辖第二四一侦察轰炸机中队和第二二一战斗机中队，前者有31架老旧的“报复者式”侦察轰炸机，后者有21架速度和名字差不多的“水牛式”战斗机。大部分飞行员从未受过攻击海上目标的训练。大队长艾拉·凯姆斯中校有47名军官和335名士兵，小岛安排食宿已非常困难，部分士兵只能分到防空洞里简陋的地铺。

进入侦察阶段之前，航空大队每天耗油1500加仑，岛上储油系统完全能够满足使用。开战之后，太平洋舰队已多次向岛上输送战机、物资。战前，“列克星敦”号正是向这里运送战机，才幸运躲过了日军的地狱劫杀。后来弗莱彻增援威克岛未果，所载物资人员大部分转运到了这里。预感到很快将有大批增援到来，赛马德下令严格控制淡水供应。除饮用做饭，洗浴洗衣只能使用抽上来的海水。

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