格格党

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诺丁汉一离开，给莉亚留下的就只有以里奥为首的侍从和满城的侍卫。侍卫也并非骑士，他们大多出身自由民，甚至农奴。比方说侍卫长巴尔克，他就是铁匠的儿子。他身材魁梧力大如牛，却不想如父辈般一辈子守着热烘烘的铁匠房，便自告奋勇做了伯爵的侍卫，后来又凭本事升到侍卫长。

侍卫们不训练骑马，也不配备像模像样的锁子甲，皮甲或单衣就是他们的全副行头，他们手持弓箭，偶尔也握长枪、长矛。他们出身远不如骑士、侍从，在和平年代混一辈子顶天就是个侍卫长，但这里从来不是什么和平年代，跟骑士们一样，他们也有跟随领主出征的机会，甚至可以说，很多经典战役就是侍卫们所在的步兵队伍逆转了战局。只要上了战场，他们就有机会立下战功，凭借赫赫战功，就有机会被领主破格提拔成为骑士，从而一跃进入中等阶层。可以说，当侍卫也是当时为数不多的几个改变自己出身的方法之一，尽管例子非常稀有，也足够人们争抢破了头。

所以，当听说伯爵夫人再次征召侍卫，并且人数足有二百名之多的时候，诺丁城附近甚至更远领地的农夫们立马放下锄头，蜂拥而至。当侍卫不但有机会换个好出身，每月还有十个铜板可拿，吃住都在城内，可比在家务农还未必吃得饱强太多了。而还有个好处大家都心照不宣，那就是在领主跟前当侍卫，得青眼时就有可能被赏个侍女做老婆，再不济也能在城中娶个自由民家的姑娘，跟乡下那群满头草窝满脚牛粪的农家女比，简直一个夜叉一个天仙，是个男人都知道该怎么选。

可侍卫也不是那么好应征的，虽然名额众多，但伯爵夫人开出条件也不少。除了三代诺丁人并且老小住附近之外，还要在身高、体重、视力甚至臂力上也要符合要求。最后这条是侍卫长提议加上去的，他手下皆是弓箭手，强劲的臂力必不可缺。

“不是有弩箭吗？”莉亚对此十分好奇，在兵器库里她看见过，“可我看你们训练时，总是用长弓。”在伯爵夫人眼中，弩箭实在比弓箭技术先进多了，难道是因为制造困难成本太高所以弃之不用？

“夫人，弩虽然简单易学、对使用者要求低、易于瞄准，但它射程太近，不出百米便会力尽而落，并且装填的步骤太耗时间。”巴尔克朝手下招招手，拿着对方递过来的长弓向莉亚演示道：“拉弓满弦则快速便捷多了，弩手装填一支箭的时间，我已经能射出三支。并且长弓射程远劲力足，二百米外的锁子甲也能轻易穿透，毫不费力。弩是远远做不到的，它们顶多射射皮甲而已。”

莉亚惊讶的张嘴，“锁子甲？”不是夸张说法吧？！这个时期骑士们的标准配备也只是从肩颈到大腿再盖住上臂的锁子甲，是由小铁环像编织毛衣一样编制而成，便是骑在马上长枪挥砍也未必能砍破，二百米外的箭只就能达到这个效果？

看到领主夫人的疑虑，侍卫长决定亲自示范一下。他吩咐手下清散了广场人群，站在一头瞄准远在二百米外的靶心，拉弓，松手，黑色箭羽咻的一下随着锥形箭头射出，穿过五厘米厚的木制箭靶后还向前飞出二十多米方才停下来。

我去，这简直就是骑兵终结者啊！伯爵夫人满眼放光的盯着巴尔克手中近一人高的长弓，不亚于当初看到邪恶小土豆的表情。“这个，这个，全奥丁人都用这种长弓吗？”

“不，夫人，”侍卫长回答：“制造这种长弓需用紫衫木，奥丁不产，是当初海，咳咳，海上的朋友从外面移植来的，现如今整个奥丁也就只有咱们在用长弓而已。那群南方的贵族老爷们，觉得弓箭袭击，唔，不是太有风度。”

莉亚明白，这又是那鬼扯的骑士精神在作祟了，认为只有面对面的举剑互砍才叫公平战斗，被人远远射一箭就只能气得跳脚仰天咒骂了。呸，你们不用我用。“给这二百新兵，包括之前所有侍卫，每人都配备上这样一条长弓。每五天进行一次测试，十射九中靶心的，奖励十个铜板外加一杯新酿葡萄酒；十射五不中靶的，罚去铁匠房给你爹拉一天火炉，人手若太多使不过来就去磨坊拉一天磨；连续五次测试连靶边儿都摸不上的，咳咳，编进内务班。”

侍卫长不解，“内务班是干什么的？”

“生火造饭洗衣服，日常生活里、行军打仗时其他侍卫不愿干的，他们全干！”

侍卫长把伯爵夫人的新命令向手下转达后，新老兵丁全都变了脸。打死不能进内务班，打死不能进内务班，他们想的比莉亚考虑的宽泛，什么都得干，那还得了……训练，训练，玩儿了命的训练。

五天之后，管家苦着一张脸来找伯爵夫人汇报，城堡里的木匠要求一口气儿增加五个学徒人手，因为，这五天里，侍卫们把仓库里存的所有箭靶都射烂啦！

多了这近二百的弓箭手，莉亚心里不由得舒了口气。这年头，领主夫人可不是能生养、讨老公欢心外加打理内务这么简单的，在领主离开领地的时候，她们还得兼顾守卫城堡的重任。莉亚就更不用说了，如果诺丁汉去王城的目的，真如她所想的那样是把这趟浑水搅得更浑的话，那么大战可以说是一触即发。她得保证王城那边真有个风吹草动的时候，自己这大本营的安全。

但艾尔伯特却提醒她：“夫人，您别忘了还有东边。”

“东边？”伯爵夫人把关注在西南方王城附近的目光收回，转而落在地图上诺丁以东的位置，奥斯海峡，以及，“斯卡提？”她顿了一顿，“不是还有海盗们吗？！”她对希尔达绝对有信心，想当初坎贝尔男爵反叛、斯卡提国王企图侵入诺丁郡的阴谋就是被海盗们瓦解的，莉亚相信她丈夫跟姑妈早有默契，对方会随时关注东部邻居的一举一动，绝不会叫外甥吃了亏。

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