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第522章 狮子与狐狸15（第1页）

一般的大户人家有个房间大小的温室就算相当奢侈了，而罗思丽庄园里的温室足足有一个庭院大小。温室外面是冬季，里面分成几个部分，温度分别照映春季和夏季，甚至还有一个房间温度高得简直像是在赤道旁，一进门，就让人感到酷热难耐。要不是可以透过玻璃天花板看到外面依然是天寒地冻，过高的温度和茂盛的热带植被恐怕会让人误以为身处非洲的热带雨林。摩西忍不住猜想如果植物也有眼睛，也会思考，每天待在这么热的地方透过玻璃墙看外面下雨夹雪，会有什么感想。

不过看在上帝的份上，当时玻璃的制造工业被意大利垄断，一面巴掌大小的威尼斯水晶镜子就价值六百枚弗洛林a金币！即使是一般富豪家的温室，也只有一个玻璃顶，就已经奢侈得足以令人瞠目结舌，而罗思丽庄园的温室完全是平地而起，除了承重的柱子和房梁是木头的以外，其余部分覆盖整个庭院的天花板和不低于五十英尺的墙全都是玻璃。外面寒风呼啸，里面满眼都是反季节的翠绿。

这根本不是一座温室，而是一座用来把刻瑞斯b当苏丹后宫的姬妾豢养的水晶宫！

摩西惊叹于斯第尔顿家的财大气粗，却不知道约公元前3700年前的古埃及人已经能制造出玻璃装饰品和简单的玻璃器皿，而公元前1000年前，无色玻璃的制造在中国就已经不是秘密了。菲泽塔当初到日本，看到游廊里面随处可见的玻璃鱼缸，也是惊得目瞪口呆，后来才知道在东方国家，玻璃其实根本不是什么值钱的玩意其实只要把制造工艺说穿了，玻璃在任何地方都不会是奢侈品。不过贸贸然失去一个以次充好、把便宜货当奢侈品卖的好机会，可不符合小商人的作风，菲泽塔当然也不会傻到公布玻璃的制造工艺，让意大利人失去骗钱机会的同时也让自己失去一个摆阔的机会，所以只是自己秘密地养了几个玻璃工匠，没花多少钱，就造了这么一个能把来访者吓得失去思考能力的全玻璃温室。不过天地良心，菲泽塔花钱造这么一个价值不菲的温室，其实真的只是为了随时能吃到热带水果，饱口腹之欲而已，没想用来摆阔吓唬人尽管在这方面，玻璃温室也起到了超乎想象的效果。

温室里满眼都是深浅不一的绿，过于鲜艳的颜色在冬季看来甚至有些刺眼。绿色中还参杂着不少只属于春夏季的缤纷多彩成熟的蜜桃鲜嫩多汁仿佛少女的脸颊，吹弹即破；鲜艳的草莓像是荡妇的嘴唇，渴望着火热的亲吻；害羞的西瓜躲在巴掌大的叶子后面，只露出一小块带黑纹的绿色肌肤；沉甸甸的葡萄像成串的宝石，几乎要压塌支架；摩西甚至还看到了只有非洲和新才出产的香蕉、芒果和菠萝，还有椰子，第一次见识到这些热带水果在摘下来以前是什么模样。斯第尔顿船长解释说这不过是个“菜园子和果园子”但是满屋的果香已经挑动了不属于冬季的食欲。一起跟来的治安官考柏实在忍不住，咽唾沫的声音响了些，想不到主人立即叫管理温室的黑奴摘了些水果来招待客人，还威胁说在海上，浪费食物是死罪，而他在陆地上也奉行和海上一样的规矩。如果敢吃剩下，主人可要按照海上的规矩办事了，吓得客人们都不敢客套，一等切好的水果端到面前，就开始大块朵颐。

“斯第尔顿先生，我们这样冒失地拜访，还让您这么破费”考柏嘴里塞满了东西，却还不忘记多嘴多舌，说话时不小心喷出了不少果汁。

“没关系，反正维多利亚一个人也吃不了那么多。”主人倒是对放在自己面前的反季节水果兴味了了，仿佛拿出的不过是最普通的东西，“女人怀孕的时候就是这样，想到一出是一出，如果不在她有胃口的时候立刻把她想吃的任何东西送到她的面前，哪怕稍加耽误，她就会失去对食物的兴趣，然后吐得好像要把胎儿连同她自己的五脏六腑一起吐出来。所以我建了这个温室，保证维多利亚随时可以吃到她想吃的任何东西。”说到这儿，斯第尔顿船长看了看像被施了定身术的客人们，“诸位，别客气，尽管吃。我原本怕这些东西在温室里长不好，就从巴西和非洲多运了些秧苗回来，想不到阿库库管理种植园确实有一手，现在我倒要担心维多利亚吃不下的水果该怎么处理了。”

管理温室的黑奴听到主人提到自己的名字，转过头来，裂开嘴，露出一口白得发亮的牙齿。

不过客人们吃不下倒不是因为客气。看在上帝的份上！光是要在寒冬保持温室内如此高的温度，耗费的木柴就是一笔惊人的开支了，更不用说搭建这么大的一个玻璃房的价钱。还有惊人的运输费。菠萝、椰子、芒果、香蕉的原产地都不在欧洲。虽然巴西和非洲四季如夏，这些热带水果在原产地也未必是什么稀罕物事，可要把这些秧苗从原产地运到欧洲，还要保证不会在路上枯死，所有的花费加起来，简直让人难以想象。而斯第尔顿船长一掷千金，仅仅是因为妻子的早孕反应太厉害，做丈夫的心疼。

“听说斯第尔顿太太喜欢吃中国菜，罗思丽庄园是不是也养着中国厨子？”摩西突发奇想地问。

“当然不是。”斯第尔顿船长懒洋洋地用小叉子戳切成块的水果，“暂且不论有几个中国人肯来我们这种在他们看来还是化外蛮夷的国家长住，去大明国即使路上一帆风顺，一来一回也得一年多，等我找到中国厨子回来，孩子都生出来了”

想也是。不过是女人怀孕要生孩子而已，至于惯成这样吗？上帝都说了，女人生孩子要多多受苦，是因为夏娃受了蛇的欺骗，违背耶和华的叮嘱，自己吃了智慧果实，还让亚当也吃了，惹怒了神，所以耶和华才要多多增加女人怀胎的苦楚作为惩罚。女人在怀孕时不论受多少苦，都是她们的祖先夏娃自作自受，活该如此。斯第尔顿船长会这么宠爱妻子，可能是希望她的肚子里的是个可以继承家业的男孩，才肯为了即将出生的儿子不惜一掷千金。摩西突然觉得眼前的斯第尔顿夫妇很像是当年的老王亨利八世和安妮？博林王后两个都是位高权重的男人，一切都应有尽有，唯独没有儿子，只有不值钱的女儿。亨利八世的原配夫人阿拉贡的凯瑟琳王后只生下了玛丽一世女王一个女儿，斯第尔顿船长的原配夫人也只给他留下菲泽塔小姐一个孩子，既然原配夫人不能再为他们生孩子了，他们只能寄希望于更年轻的新妻子。从斯第尔顿船长为续弦花费的金钱看来，他是真的很想要个儿子。

要是斯第尔顿太太的肚子争气，能生下一个继承人，以后母凭子贵，她可以过得比皇后还好。不过要是斯第尔顿太太和安妮？博林王后一样不幸，肚子里又是个不值钱的女儿，现在丈夫越宠她，生下女儿以后，她的下场就会越凄惨。不过要是继母生了儿子，下场凄惨的恐怕就会是被弟弟夺走所有父爱的菲泽塔小姐了原本是家里唯一的孩子，被父母视若珍宝，一夜之间有一个比自己更受父母关注的孩子出现了，把父母对自己的关注全部夺走，那时心里失落的滋味，摩西比谁都懂。好在摩西还有母亲，而且是个男人，可以自己成家立业，不像女人女人啊，可悲的女人，在这个男人主宰的世界，不论女人多么能干，都从出生起，就注定只能作为男人的附属品而活。王侯将相和巨商富贾家的女人的命运尤其悲哀她们的命运就像是一场豪赌，天堂还是地狱，全都押在上帝的一念之差、赐予她们宝贵的儿子还是一文不值的女儿之上。如果赌赢了，就是一辈子的荣华富贵享受不尽，万一赌输了，现在无上的宠爱可能就是送她们进地狱的原因。看到奢侈的温室，摩西却只为斯第尔顿家的两个女人感到悲哀。

“所以要是她心血来潮想吃中国菜，都是我亲自给她下厨。”斯第尔顿船长慢悠悠地吐出后面的话，始终垂着眼，专心致志地用小叉子在切成块的西瓜上打洞，好像看着盘子里的西瓜在叉子的攻击下“血流如注”是世界上最有趣的事，甚至都没有注意到他的一句话就让治安官们眼珠子掉了一地的壮观场景。

如果只是肯为老婆花钱也就算了，毕竟斯第尔顿家族的财大气粗尽人皆知。在当时的英国，甚至还流传着这样一个笑话：“一群孩子比谁的爸爸权力更大，第一个孩子说：‘我爸爸是村长，村里人都要听他的。’第二个孩子说：‘你爸爸不过是个乡巴佬。我爸爸可是市长，整个城市的运作都由他决定。’第三个孩子说：‘我爸爸是御前大臣，只要他一句话，你们的爸爸就别想保住自己的村长、市长身份了。’第四个孩子说：‘我爸爸是国王，只要他一句话，御前大臣就得下台。’第五个孩子说：‘我爸爸是教皇，国王还得靠他加冕。’第六个孩子始终默不作声，等另外五个都说过了，才开口说：‘我爸爸姓斯第尔顿。’另外五个孩子立刻不作声了。”如果光是怀孕时嘴刁，就算斯第尔顿太太天天要吃黄金和钻石，她的丈夫照样供得起。可是有哪个男人会愿意为妻子下厨？有！他们眼前就有一个。仅仅因为妻子怀孕，全英国最有钱的男人居然会亲自给她做饭！从没见过斯第尔顿太太的治安官们忍不住猜测英格兰首富的新夫人究竟是什么样的绝色美人，能让丈夫宠成这样！

不过现在他们最关心的不是斯第尔顿太太的美貌，而是现在自己的处境斯第尔顿船长宠妻子宠得肯为她挥金如土，甚至为她亲自下厨做饭，要是治安官敢说自己怀疑斯第尔顿太太涉嫌杀人案，是前来兴师问罪的，估计回去时，如果尸体还分辨得出人形，就是上帝保佑了。

“很抱歉，在这种地方招待你们。”主人看到客人们在冬日厚重的衣物下汗流浃背的狼狈模样，似乎有些过意不去，吩咐黑奴去拿冰镇过的葡萄酒来，居然在天寒地冻的二月需要用冰镇葡萄酒来给客人消暑降温，“女人怀孕时对什么都特别敏感，现在我想抽烟喝酒，都得躲着维多利亚。她午睡时还特别容易惊醒，所以每天到这时候，我都会把房子里的人统统赶出来，让她能不受打扰地休息。幸好现在是冬天，只要给佣人们多发点钱，然后打发他们去镇上喝酒玩乐就行了。如果是夏季，恐怕还得发动所有的仆人捉知了和各种鸟，免得它们的叫声吵着她。”

就算是伊丽莎白女王也没有享受过如此待遇吧？不过是怀了孕，斯第尔顿船长就把妻子当皇太后来伺候，要是自己表明此行的目的是为了凶杀案来向斯第尔顿太太兴师问罪治安官们忍不住咽了口唾沫，估计自己回家时的模样肯定和肉馅饼里的馅是一样的。

“对了，你们先前说奥尼昂斯家出什么事了？”

伯顿法官只觉得全身的血液在一瞬间变得冰凉，甚至都不出汗了。治安官们面面相觑，谁都不敢开口。只有摩西觉得事不关己，继续一边享用冬日难得的水果，一边等着看好戏。

最后是最单纯好骗的考柏治安官被搭档们推出来。不过即使他是智障，此时也发现了气氛的微妙，说话吞吞吐吐：“奥尼昂斯一家都被杀了。我听说奥尼昂斯太太的娘家好像姓斯第尔顿，别人好像叫她的老姑娘姐姐‘斯第尔顿小姐’来着”

“没错，贝蒂？奥尼昂斯和泽尔塔？斯第尔顿是我的妹妹。”斯第尔顿船长爽快地承认了，“她们和我的妹夫艾文都被杀了？”

妹妹？摩西觉得有些好笑。就凭斯第尔顿船长不见老的长相，如果和奥尼昂斯太太站在一起，看到他们的人十个里有十一个会说他们是母子，而且儿子还不是头胎，绝不会有人相信他们是兄妹。

看到治安官们给出肯定的答复，斯第尔顿船长却是笑出声：“他们终于遭报应了，活该！”分明是幸灾乐祸的笑容，小淘气般古灵精怪的模样却只让人感到赏心悦目。“是谁杀的？我一定要好好谢谢他，帮我下了我下不了的决心，做了我没胆子做的事。”

治安官们丈二和尚摸不着头脑：“奥尼昂斯太太和斯第尔顿小姐不是您的妹妹吗？”

“对，她们是我的妹妹。可菲泽塔是我的亲生女儿，是我可怜的烺儿留下的唯一血脉，是我的独苗。别人招惹我没关系，出门在外，受点委屈总是难免的。但谁要是敢让我的心肝宝贝不痛快，我就会让他因为自己的出生而诅咒自己的父母。贝蒂和泽尔塔要不是我的亲妹妹，我早就亲手送她们下地狱了。”斯第尔顿船长察觉到自己的情绪开始激动，一仰头喝干杯子里的酒，等冰冷的酒液让他冷静下来，才叹出一口气，递出空杯子，让黑奴重新倒上，“不是我这个做哥哥的不讲情面，是她们做得太过分。我的前妻是中国人，和所有的中国人一样，崇拜偶像，从来不曾接触过上帝的光辉。但是就因为母亲的血统，泽尔塔和贝蒂一口咬定说菲泽塔不是我的孩子，而是烺儿和撒旦生的小恶魔，一直扬言要把她送去宗教法庭烧死。不论自己的孩子犯了多大的错误，做父母的都不会纵容别人伤害自己的孩子，更别说我的小菲兹只是个胆小的可怜孩子，从来没有伤害过任何人我可怜的宝贝，泽尔塔和贝蒂整天威胁要活活烧死她，都把她吓得有点神经质了。”斯第尔顿船长看了看伯顿法官，“法官大人，他们还太年轻，不过您应该不难理解我这个做父亲的心吧？如果有人要杀您的独生女儿，哪怕只是口头上这么说说，您会心慈手软吗？”

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