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第七章 兴亡纵横（第4页）

快马三日，鲁仲连终于风尘仆仆地赶回了临淄。

燕昭王在王宫正殿朝会，隆重地接见了鲁仲连，将鲁仲连的斡旋之举书告朝野，当殿申明：“本王唯以燕国庶民生计为念，但能收回失地财货，决意息灭兵戈，与齐国永久修好。”几位世族老臣激烈反对，却都被乐毅义正词严地驳了回去。燕昭王当殿下书：派遣特使携国书盟约，与鲁仲连共同赴齐会商。鲁仲连本在秘密试探，未曾想到燕国欣然接受，并郑重其事地将事情公开化，有些突兀之感；转而一想，如此做来可逼怪诞暴戾的齐王认真思虑，也未尝不是好事，所不利者唯有自己处境，邦国但安，个人得失何足道也！如此一想，也欣然接受。次日离开蓟城，燕昭王亲率百官在郊亭为鲁仲连饯行，殷殷叮嘱：“先生身负邦国安危之重任，功成之日，姬平当封百里千户以谢先生。”鲁仲连只哈哈大笑一阵，与燕国特使辚辚去了。行出燕界，鲁仲连得到义报：燕国已经将消息飞马通报了其余五大战国，燕国接受鲁仲连斡旋的修好愿望已经是天下皆知了。虽然隐隐不快，鲁仲连也只有长叹一声，先将燕国特使安顿在临淄驿馆，当即飞驰薛邑，连夜来见孟尝君。

“仲连啊，想死我了！”一身酒气的孟尝君一见鲁仲连便开怀大笑，“来来来，先痛饮三爵再说话！”

“孟尝君，你却好洒脱。”打量着宽袍大袖散发披肩肥腰腆肚两鬓白发的孟尝君，鲁仲连不禁泪光莹然。眼前的这个肥子活脱脱一个田舍翁，哪里还有当年孟尝君的影子？

“别一副惨兮兮的模样，你一来，我便好。来，干起！”

鲁仲连二话不说，连干三爵，一抹嘴道：“孟尝君，此时你可清醒？”

“哪里话来？”孟尝君涨红着脸高声道，“三坛酒算得甚来？你说事！”

鲁仲连便将燕齐大势、燕国秘密备战的情由以及自己的思谋举动前后说了一遍。孟尝君听得瞪大了眼睛，惊讶之情掺和着浓浓的酒意僵在了脸上。毕竟是曾经叱咤风云纵横天下，孟尝君如何掂量不出鲁仲连这一番话的分量？默然良久，孟尝君“啪”地一拍酒案霍然起身：“仲连，是否要田文再陪你拼一次老命？”

“田兄，唯有你我携手，冒死强谏，齐国尚有转圜。”

“好！”孟尝君大手一挥，“今夜好生合计一番，也待我这酒气发散过去，明日去临淄。”说罢转身一声令下，“来人，请总管冯立即来见。”

孟尝君虽然被第二次罢相，但依照齐国传统，封君爵位却依然保留着。也就是说，这时候的孟尝君只是个高爵贵胄，只能在封地养息，无国君王书不能回到临淄，更不能参与国政。这次要骤然进入临淄，自然要周密部署一番。鲁仲连稍感舒心的是，孟尝君一旦振作，毕竟还是霹雳闪电，尽管门客大大减少，但要顺利见到这个行踪神秘的齐王，还只有孟尝君有实力做到。否则，鲁仲连纵有长策大计，入不得重重宫闱，徒叹奈何？

片刻之间，冯匆匆赶到，孟尝君将事由大致说得一遍，末了一挥大手道：“你今夜带人赶回临淄，至迟于明日午时将一切关口打通，我与仲连午后进宫。”

“邦国兴亡，绝不误事。”冯一拱手大步去了。

“孟尝君，临淄门客们还在？”鲁仲连有些惊讶了。

“总算还有几百人。”孟尝君喟然一叹，转而笑骂，“鸟！两次罢相，客去客来客再去，老夫原本也是一腔怒火，要对那些去而复返者唾其面大辱之。可是啊，冯一番话，却将老夫这火气给浇灭了。”

“噢？”几年不在临淄，鲁仲连也是饶有兴致，“冯能将孟尝君恩怨霹雳之人的火气灭了？”

孟尝君说，在他被恢复丞相后，那些烟消云散的门客们竟又纷纷回来了。他正在气恼大骂，下令将这些去而复返者一律赶走之时，冯驾着那辆青铜轺车回来了。孟尝君已经知道了恢复相位是冯奔走游说于秦齐之间的结果，自然大是感喟，连忙出门迎接。却不想冯当头便是一拜，孟尝君大是惊讶，扶住冯道：“先生是为那些小人请命么？”冯一脸肃然道：“非为客请，为君之言错失也。冯请君收回成命。”孟尝君愕然道：“你说我错了？我田文生平好客，遇客从来不敢有失，以致门客三千人满为患，先生难道不知么？谁想这些人见我一日被废，便弃我而去，避之唯恐不及。今日幸赖先生复位，他等有何面目再见田文？谁要见我，田文必唾其面而大辱之！”冯不卑不亢道：“谚云：富贵多士，贫贱寡友。事之固然也，君岂不知？”孟尝君气咻咻道：“田文愚不可及，不知道。”冯依旧是不卑不亢的一副神色：“君不见赶市之人，清晨上货之期争门而入，日暮市旷便掉头而去么？并非赶市者喜欢清晨，厌恶日暮，实在是清晨逐利而来，日暮利尽而去。此人之本性也，非有意之恶行也。所谓物有必至，事有固然也。今君失位，宾客皆去，不能怨士子势利而徒绝宾客之路。冯请君待客如故。”

“于是，田兄又成了侠义好客的孟尝君。”鲁仲连哈哈大笑。

“人心如海也！”孟尝君百感交集，“你看，我这第二次罢相，算跌到底了，却有几百人留了下来，劝都劝不走。怪矣哉！老夫也糊涂了。”

默然良久，鲁仲连一声叹息：“孟尝君啊，齐国利市也快到日暮了。”

“鸟！”孟尝君一拳砸在案上，“日暮了开夜市，不信大齐就塌架了。”

鲁仲连大笑：“说得好！夜市也是市，只要赶得上也发。”两人大笑一阵，顿时振奋起来，在孟尝君书房直商议到四更天方才歇息。

次日清晨，两人轻车快马出了薛邑城堡，一路飞驰，两个时辰到了临淄郊野。奉冯之命，一个得力门客已经在郊亭外守候。与孟尝君耳语一番，门客请鲁仲连先行独自入城在孟尝君府邸等候，而后放下孟尝君车帘，将篷车领入一条小道，绕开车马如流行人如梭的南门，从较为冷清的西门悄无声息地进了临淄。西门是通向燕国的大门，原本也是热闹非凡，自从与燕国龃龉不断，西门便渐渐冷清了。孟尝君虽然车马辚辚，一个熟识者也没有遇上。到得府邸，鲁仲连已在厅中等候，冯也堪堪赶到。孟尝君开口一声笑骂：“鸟！生平第一次悄悄进临淄，窝囊窝囊。”冯道：“南门守将识得主君，只有走西门，若还未进宫满城风雨，大事便要黄了。”孟尝君一挥手笑道：“晓得晓得，你便说，王宫关节疏通了么？”冯道：“疏通了。三个老门客都做了宫门将军，他等鼎力襄助。齐王行踪也探听确实：午后在北苑观兵校武。”

“北苑？如何偏找了那个地方？”孟尝君脸色一沉。

鲁仲连目光一闪：“北苑不能进么？”

孟尝君没有说话，只咬着嘴唇在厅中踱步。

午后的王宫一片静谧，唯独宫阙深处这片黑黝黝的松林人声鼎沸。

齐威王时期，临淄王宫的北苑原是一片松林环绕的湖泊。齐宣王酷好高车骏马，出城驰骋多有不便，于是堆起几座土山石山，将湖水引出凿成几条山溪，这片两三百亩大的空阔松林便被改成了驰驱车马的“跑山场”。齐湣王即位又是一变，北苑“跑山场”变成了四个校武场——战车场、铁骑场、步兵场、技击场。原因也只有一个：齐湣王好兵好武，经常隔三岔五将各类将士调进王宫观兵校武。齐湣王曾不无得意地对朝臣们说：“观兵校武，富国强兵之道，成就霸业之要，激励将士之法，查究奸宄之必须也。”有了如此之多的紧要处，这北苑自然是大大地重要起来。四个校武场修建得大小不等各具气势特色，校武优胜者在这里被赐以“勤勉王事，国之精兵”的名号，立获重赏；失败者则被责以“嬉戏兵政，国之蟊贼”，将军立刻放逐，兵士立刻斩首。久而久之，这王宫北苑成了齐湣王治军立威的重地，也成了齐军将士望而生畏的生死险关。

齐湣王将这观兵校武看做激励朝野的正经大事，寻常时日也常聚来朝臣观看评点。纵然没有下书，某个大臣偶然进宫撞上，也会被召来陪观。然而，令朝臣们大大头疼的是，谁陪观兵，谁就得在最后的赏罚时刻代王拟书。多有大臣对这种因一场比武定生杀的做法不以为然，若恰恰遇上当场斩首出色将领，耿直大臣要力谏赦免，往往便被齐湣王当场贬黜，若遇王颜大怒之际，立时是杀身之祸。十几年下来，在这观兵校武场杀掉的将领大臣已达百余人之众。时日一长，陪王观武成了大臣们最是提心吊胆的差事，等闲大臣谁也不想在北苑晋见齐王。

孟尝君之难正在这里。

北苑观兵，进宫虽是容易了一些，但后边的麻烦却更大。孟尝君本来就是擅自还都，免不得一番费力折辩，若遇斩杀熟悉将军，究竟是说也不说？坚持力谏，有可能连大事都搅得没了；听之任之，一则孟尝君怕自己忍不住，二则军中将领大部都是当年自己兼领上将军时的老部将，因敢作敢当有担待而名满天下的老统帅，如何能在这些老部属被杀之时无动于衷？若是忍得，孟尝君何以立足于天下？何以当得这“战国四大公子”之名？然则鲁仲连兹事体大，实在是兴亡迫在眉睫，又如何能从容等待？思忖良久，孟尝君一咬牙：“走！龙潭虎穴也闯了。”便与鲁仲连按照冯的预先谋划，分头从议定路径匆匆进宫了。

齐湣王带着一班侍女内侍与御史、掌书等王室臣工，正午时分已到了北苑的剑器场。齐湣王今日很是高兴，下令在观兵亭下摆了一场午宴，还破例下令王室乐队奏了一曲《齐风》中的《东方之日》。这《东方之日》被孔夫子收进《诗》中时原是渔人情歌，因了曲调昂扬，齐湣王又有“东海青蛟转世”之说，变着法儿取悦国君的太师早在多年前便将这首歌重写了歌词，变成了专门的齐王之颂。当年一经演奏歌唱，齐湣王欣然大悦，拍案定为国颂，成为最高规格的庙堂之乐。每有大事或心情舒畅，齐湣王总要下令奏这首颂歌。而臣子们一听到这首歌，便知道齐王气顺欣喜，有事争着说。

“我王有命：两军剑士进宫——”在昂扬宏大的颂歌中结束了午宴，一波波尖亮的声浪从间隔站立的内侍们口中迭次翻滚了出去。

王城南门隆隆打开，等候在王宫之外的一百名剑士们进宫了。虽然两队剑士总共也只有一百名，走在头前的两队将军却有六十余人，一个个顶盔贯甲面色肃然，脚步沉重得如同石磙子砸在地上。大约顿饭辰光，目不斜视昂首挺胸的两队将士被一名老内侍领到了剑器场外。

“剑士下场——将佐分列——”

一阵隆隆鼓声，两队剑士分别从两个石门进场，两边的将军则大步走到各自一方的看台上整齐地站成一排。

这剑器场，便是除了车骑步三军外的技击校武场。因了以校量短兵为主，而短兵又以剑器为主，时人呼为“剑器场”。剑器场是四个校武场中最小的一个，却是建造最讲究的一个。别个校武场都是露天大场，且有山塬起伏林木水面等地形变换，唯有这剑器场是一个方圆三十丈的室内场子，俨然一个硕大无比的厅堂。长大空心的一根根毛竹接成了长长的椽子，体轻质坚的特选木板铆接成长长的檩条，屋顶铺上轻软的三层细茅草，成了冬暖夏凉的特大厅场。场中东南西三面看台，正北面是鸟瞰全场的三丈六尺高的王台。今日没有撞进来的大臣，三面看台上都是空荡荡的，唯有齐湣王的王台上满当当一台，近臣内侍侍女护卫，足足二百余人。

看看空荡荡的观兵台，齐湣王突然有些后悔，技击之术为齐军精华，为何没有将朝臣们召来一睹我大齐之军威？

“禀报我王！”正在此时，北苑将军飞马进场高声急报，“临淄名士鲁仲连，背负羽书求见。”

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